Blaues Licht: Wirkung auf Gesundheit & Schlaf

Was versteht man eigentlich unter blauem Licht?

Eben mal noch ein paar E-Mails checken, schnell noch ein neues Bild in die Familien-Messenger-Runde schicken oder zum zigsten Mal den Terminkalender checken – gefühlt permanent schauen wir auf die Displays unserer Smartphones, Tablets und Computer. Kein Wunder also, dass das blaue Licht, das von diesen Geräten abstrahlt in den letzten Jahren immer häufiger von der Wissenschaft durchleuchtet wird, besonders im Hinblick auf unsere Gesundheit und im Zusammenhang mit seinem Einfluss auf unseren Schlaf.

Aber was verbirgt sich eigentlich genau hinter diesem Begriff „Blaues Licht“? Genau genommen handelt es sich hierbei um einen Überbegriff für sichtbares Licht im Wellenlängenbereich zwischen 380 und 500 Nanometern. Im Lichtspektrum liegt es direkt neben dem unsichtbaren UV-Licht. Im Fachjargon bezeichnet man das bläuliche Licht auch als HEV-Licht (High Energy Visible).

Man unterscheidet hier zwischen natürlichem und künstlichem blauem Licht. Natürliches blaues Licht umgibt uns in der freien Natur, als Teil des von der Sonne abgestrahlten Lichtspektrums. Mit der Glühbirne machte sich künstliches blaues Licht zunehmend in unserem Alltag breit. Heutzutage strahlt es uns fast den ganzen Tag und manchmal auch bis spät in die Nacht in Form von LED-Leuchtmitteln, Smartphone- oder Computer-Displays an, und das deutlich intensiver als die klassische Glühbirne. Kein Wunder also, dass sich zahlreiche Wissenschaftler seit einiger Zeit intensiv damit auseinandersetzen, wie schädlich das künstliche blaue Licht für unsere Gesundheit und unseren Schlaf ist.

Wie wirkt sich blaues Licht auf die Gesundheit aus?

Blaues Licht beeinflusst uns und unsere Gesundheit tatsächlich mehr als viele von uns vermuten. So steuert blaues Licht zum beispielsweise unsere innere Uhr.

Die Wissenschaft sagt ihm sogar eine vitalisierende und stimmungsaufhellende Wirkung nach. Daher wird es zum Beispiel auch gezielt zu Therapiezwecken in der dunklen Jahreszeit eingesetzt.

Schlaf

Apropos vitalisierend: Blaues Licht hat nach den Erkenntnissen einer Studie der Harvard Universität (1) offenbar auch Auswirkungen auf unseren Schlaf, indem es die Produktion des Schlafhormons Melatonin in unserem Körper hemmt. Demnach kann sich der Konsum von großen Mengen an künstlichem blauem Licht in den späten Abendstunden negativ auf unsere Schlafqualität auswirken. Also zum Beispiel, wenn wir vor dem Einschlafen noch eine Runde des Lieblings-Games spielen oder unbedingt noch die neusten E-Mails lesen müssen oder die eine oder andere Folge der neuen Lieblings-Serie auf dem Tablet streamen müssen.

Augen

Ist blaues Licht schädlich für unsere Augen? Und schadet LED-Licht den Augen? Auch diesen Fragen hat sich die Wissenschaft längst angenommen. So sorgten die 2018 im Fachmagazin Scientific Reports (2) veröffentlichten Studienergebnisse von Forschern der US-Universität Toledo für Aufregung. Laut der Studie könne blaues Licht, beziehungsweise die Displaybeleuchtung von Handys, Tablets oder Laptops die Augen ernsthaft schädigen. Das blaue Licht rege nämlich die Zellen des Auges dazu an, schädliche Moleküle zu produzieren.

Das wissenschaftliche Komitee der EU für Gesundheit (3) geht allerdings davon aus, dass bei normalem Gebrauch von Displaygeräten nicht von einem Risiko auszugehen sei. Studien hätten gezeigt, dass die Strahlung von LED-Screens in Fernsehern, Laptops, Handys, Tablets und Spielzeugen weniger als 10 Prozent der maximalen Höhe des Sicher­heitslimits beträgt.

Haut

Lässt blaues Licht unsere Haut schneller altern? Auch in punkto „Digital Aging“ steht die Wissenschaft noch ziemlich am Anfang.

Wie bisherige Studien gezeigt haben, dringt das blaue Licht der Sonne bis in tiefe Hautschichten durch. Dadurch kann es die Bildung freier Radikale und damit oxidativen Stress begünstigen und dadurch Hautzellen schneller altern lassen. Darüber hinaus hat begünstigt blaues Licht laut jüngeren Forschungen Pigmentierung wie Altersflecken und Sommersprossen.

Künstliches blaues Licht aus dem Smartphone, Tablet und Laptop dagegen sei dagegen zu vernachlässigen. Um die gleiche Dosis an natürlichem blauem Licht der Sommersonne aufzunehmen, müssten wir eine ganze Woche lang ununterbrochen und relativ dicht vor einem Monitor verbringen.

Wie kannst du dich vor blauem Licht schützen?

Ein paar Tipps zum Schutz vor blauem Licht im Alltag:

1. Bildschirmzeit sparen: Wenn du mehrere Stunden am Tag vor dem Monitor oder an dem kleinen Display deines Laptops oder Smartphones arbeitest, auch dir immer wieder Pausen in deinem Arbeitsalltag ein. Relax-Tipp für die Augen: Gönne deinen Augen regelmäßig eine kleine Auszeit und richte deinen Blick ab und zu in die Ferne.
2. Am großen Bildschirm streamen: Auch wenn es manchmal im Bett viel gemütlicher ist: Schau deine Lieblings-Serien und Filme lieber auf dem großen Fernseher als auf dem Smartphone an. So können sich deine Augen auch entspannen.
3. Apps & Einstellungen checken: Mithilfe bestimmter Einstellungen und spezieller Apps kannst du bei deinem Smartphone und die Lichtzusammensetzung ändern und den Blauanteil reduzieren. Davon solltest du vor allem am Abend Gebrauch machen und so vermeiden, dass blaues Licht deine nächtliche Ruhe stört.
4. Blaufilter verwenden: Optiker bieten inzwischen spezielle Brillengläser mit Blaufilter-Technologie an. Lass dich beim nächsten Optikerbesuch ausführlich beraten, ob diese Gläser für dich Sinn machen. Auch für Nicht-Brillenträger gibt es mittlerweile Bildschirmbrillen.

Quellen:

• (1) Blue light has a dark side, in: Harvard Health Publishing (2017), www.health.harvard.edu/staying-healthy/blue-light-has-a-dark-side.: abgerufen am 21.09.2021
• (2) Kasun Ratnayake, John L. Payton, O. Harshana Lakmal, Ajith Karunarathne: Blue light excited retinal intercepts cellular signalin, in: scientific reports (2018),www.nature.com/articles/s41598-018-28254-8 am 21.09.2021
• (3) Are LED Lights safe for human health?, in European Commission Scientific Committees (o.J.), ec.europa.eu/health/scientific_committees/leds-3-health-risks_en am 21.09.2021